在提高工作效率的第一步：想像理想的一周裡面，最重要的就是讓你先停下來，想想你什麼時候有效率，這主要分成四部分：
- 訂了什麼目標
- 作了什麼
- 沒作什麼
- 高效工作的步率？
當清楚了解這四點之後，才能進一步針對自己的工作效率進行改善。你會發現很重要的一點：高效工作並不是自然而然就來的。你可以藉由一些簡單的改變，來大幅提升你的工作效率。再具體一點的說：要維持高效的一天，這是可以「設計」的，而不是偶然發生的。
下一步要作的，就是檢視自己的日常生活。
高效的一天，很大部分取決於你沒有沒朝著你的目標邁進。而要常常維持高效的一天，你必須要養成的習慣，就是在固定的時間，來完成你的目標。
檢視早晚習慣
先想想，每天你醒來之後，到開始作研究，這中間隔了多少時間。如果你的目標是作研究、寫文章，那你就必須把作研究、寫文章放到你的早上或晚上的習慣。
每個人早上都有固定的流程。比如說：刷牙洗臉 (5分鐘)、上廁所 (10分鐘)、吃早餐 (30分鐘)、包便當 (10分鐘)、出門上學/上班 (30分鐘)、到辦公室回覆郵件 (30分鐘)。
看看這行程，我想到辦公室回覆完郵件，你已經覺得作了很多事，但你還沒有開始你高效的一天。
晚上的習慣也是如此。比如說：下班、作晚飯 (30分鐘)、吃晚飯 (20分鐘)、洗碗 (10分鐘)、打掃家裡 (30分鐘)、看電視 (1小時)、看網路新聞/小說 (1小時)、洗澡 (15分鐘)。
如果依照這個流程，到晚上可以寫文章的時候，我相信你已經迫不及待想睡覺了。
你可以看看學術界媽媽的一天，當有小孩之後，你的行程只會更忙。
改進早晚習慣
習慣是很難改變的，但你要問你自己：當你完成早上與晚上的活動之後，你覺得如何？如果你要提高工作效率，有沒有辦法藉由改變早晚的習慣活動？
比如說：你早上工作的效率最高，那有沒有辦法先工作半小時，然後再吃早飯？
另外，你可能會發現：哇，我原來浪費這麼多時間在每日的某項活動。那這時你就要想：有沒有辦法讓你的生活簡單化，縮短每個活動所需要的時間，從而將時間用在你最需要完成的任務？
比如說，你在吃完晚飯半小時之後，可以恢復疲勞，開始工作，那有沒有辦法縮短看電視的時間，先繼續完成工作，之後再看電視？這樣你看電視的時間縮短，但你不會在看電視的時候，一邊看你的電子郵件，一邊擔心沒完成的工作怎麼辦。
