應對進退

很多人 (包括我自己在內) 參加過一定次數的研討會之後，就開始對參加研討會沒興趣 (當然這要看研討會地點，如果是漂亮又有名的地方像夏威夷，我還是會投稿的)。殊不知在美國找學術工作的時候，研討會面試是非常重要的一環。

一般來說，美國學術工作的面試有三個部分：研討會面試、電話面試、學校面試。這三個面試可能不會每個都有，但大部分的情況至少會有其中兩種，而研討會面試所扮演的角色就是第二關進一步篩選 candidates (第一關當然是你的申請材料與老師們的推薦信)。

依照美國找學術工作的速度，通常來說八月至十月15日是看學術工作廣告的時候，而工作截止通常是在10/31、11/15、11/30、12/15、12/31 這幾個日期，這與工作什麼時候發佈出來有關。通常十月底或十一月中截止的工作，有些工作會特別說明：希望申請者標明11月到2月在相關領域研討會的參加狀況，所以參加11月到2月在你該領域的會議，就顯得非常重要了。

為什麼呢？第一，出席相關會議可以看出你對該領域的熟悉情況，也可以從多方面直接、間接觀察候選人；第二，面對面談談，學校又不用另外多花錢就可以了解這些候選人，何樂而不為？第三，你當然不會只想「參加」研討會，你還應該在研討會「報告」，這就是一個非常好的話題，並給你展現自己的機會。

依照這樣的計畫，如果博士班就讀時間是五年的話，在第四年的一月左右，就要開始準備這些研討會的投稿材料了，而這材料通常是你論文的一部分。別因為地點、費用或其它個人因素阻礙你參加研討會，這是增大你得到工作機會的好方法 (當然你要有好的申請材料與推薦信)，特別是你善於與別人溝通時。

關於面試，The academic job search handbook 也有介紹，這本書至少對我很有幫助，我也推薦N次了。如果要看介紹，請看這裡：找學術工作寶典：The academic job search handbook。

在美國找學術工作實在不是一件很容易的事情，很多大教授的經驗都已經不適用，三、四十年前找工作還得先到圖書館去查查有哪些學校在招人，而現在都靠網路就可以搞定，雖然方便了許多，但申請的準備工作也多了許多。以前只要 cover letter 和CV，現在有的學校還要 reserach statement，teaching philosophy，有的還會問問你有沒有 sample teaching materials or curriculum。要找工作真的要趁早準備。

我之前推薦這本The academic job search handbook，這本書必看，非常有幫助。如果要看介紹，請看這裡：找學術工作寶典：The academic job search handbook。

裡面介紹雖然很完整，也給了非常多 research statement 的範例，但 research statement 所給的指引不夠多，我就來狗尾續貂跟大家分享一下我的個人經驗。

要寫 research statement，當然你可以很具體寫你的計畫，要用什麼研究方法，期待會得到什麼樣的結果，但這些都不是最重要的，最重要的就是：理論。請跟我大聲說三次：理論、理論、理論！

research statement 的文體是應該比較抽象，將你的層次上昇到理論的建立、修改與補充，而且 reserach statement 很重要的目的是「啟發」你的 search committee，並讓他們覺得 intellectually stimulating and challenging。你當然可以很具體的寫你的計畫，但這樣的缺點是：你的智慧財產權和創意，有可能會被偷走。另外，計畫常常趕不上變化，你不會想要計畫寫的太具體，到時候沒有任何修改空間。

所以，在寫你的 research statement的時候，從理論出發，從理論結尾，要給人家看到 big picture，告訴別人 why this is important。如果你的研究有很實際的 implication and application，也可以說說你的研究可以如何改變世界。

如果你想任教的學校有其它老師與你作相關的研究，你可以說說你們將來可以如何合作，共同探討哪方面的議題，這是一個加分點，但切記要熟讀人家的papers，不要馬屁拍到馬腿上。

我說的只代表我個人看法，這是我在跟我的指導教授以及幾個 faculty 討論所學到的。當然，每個領域或許有不同的重點，這請向你的指導教授諮詢。

在美國讀書，想留下來的很多，但在美國找工作不是一件非常容易的事情。最重要的是有的工作是必須有身份的人才能申請，所以國際學生要留下來，通常得進大公司或學校，或是企業有穩定營利的，才有辦法 sponsor 你的 visa。

那要在美國找工作，如果是學術工作的話，那我力推 The academic job search handbook，這本書必看，非常有幫助。如果要看介紹，請看這裡：找學術工作寶典：The academic job search handbook。

那非學術工作呢？這範圍就很廣了，但有幾點大原則是必須把握的。

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