論文寫作

上次寫了 如何寫論文計畫書 (proposal)？這篇，出乎我意外的收到不錯的迴響，這次來分享另外一個我構思很久卻遲遲還沒動筆的主題：如何找研究題目。

許多研究生，包括以前的我在內，都曾經很苦惱：「很多東西人家都作過了，到底我還能作什麼？」或是「是不是要先讀很多文獻才能找到題目？可是常常讀了一些文獻之後，就更不知道要作什麼了！」

其實找題目沒那麼難，有一些準則可以參考的。從大方向來說，什麼是研究呢？研究是透過描述 (describe)、解釋 (explain)、預測 (predict) 和評估 (evaluate) 的方法來增進我們對某個領域的了解。如果從大方向來看，你可以先構思你想作哪種類型的研究。

其次，在我曾經推薦過的書：英文研究論文寫作–關鍵句指引，也提到幾個找題目的方法：

1、證實你的直覺 (proving an intuitive impression)

2、測試別人的理論 (putting other people’s theories to test)

3、重新檢視別人的結論 (reexamining other people’s conclusions)

4、複製或改進先前的研究 (repeating or modifying a previous study)

5、在大型研究中搜索細節，並結合新的研究問題 (focusing on a detail of a larger study and combining it with another question)

6、使用標準的心理測驗 (use of calibrated psychological tests)

7、意外發現 (serendipitous discoveries)

詳情可參閱書中的21頁至23頁，或是見這裡：http://mag.udn.com/mag/digital/storypage.jsp?f_ART_ID=28889…

每個領域寫 proposal 的方式有些不同，很難找到一個範本是所有領域都適用的。範本雖然沒有，但總有一些相同的原則可依循。今天要推薦的書籍：Research Design: Qualitative, quantitative, and mixed methods approaches (強烈建議買第三版的)，在我寫 proposal  的時候給我不少指引。中文方面關於寫作論文計畫書的書籍我不大熟悉，就不隨便推了。
 
寫論文計畫書會分成很多階段、章節，但我覺得最重要的一步就是：為什麼要作這個研究？我認識不少研究生，有作研究的能力，但是不會找/找不到題目 (這個大問題以後再談，今天先跳過)；也有一些研究生，有點子、會找題目、會作研究，但就是不知道 proposal 從哪著手，或是寫的 proposal 失焦沒有重點甚至不吸引人。一篇研究好不好，其實從 proposal 就可以看出一些端倪了。
既然我推薦這本書，總是要從這本書找出一些好用的東西讓大家參考。在這本書的第三章：Writing strategies and ethical considerations ，引用了 Maxwell (1996) 所提出的九個作研究的核心問題，我想這對初寫 proposal 的人應該很有幫助：
1.…

我其實不太願意寫這篇文章，因為研討會的訊息太多了，沒有一個比較簡單的方式得知最新研討會訊息。

其次，在你的領域，你應該要知道什麼研討會重要才對。

不知道什麼研討會重要？那就看看你平常讀什麼期刊的文章，參加與該期刊相關的學術組織，通常你就會收到許多研討會訊息、工作機會、甚至是 fellowship 的相關資訊。或者你也可以換種方式，看在你領域的名人參加什麼研討會？到他們任教的大學系所瞧瞧，看他們最近在哪些期刊發文章，去參加哪些研討會，如果他們是該領域的頂尖人物，那他們參加的研討會多半也是高水準的。

如果這些還不夠，那就問問你的指導教授：有什麼研討會是不錯的？

好吧，我知道這樣一點說服力都沒有，因為在這世代，大家寧可坐在電腦前面找出來，也不願意去跟指導教授談談。這裡提供兩個台灣研討會訊息的網站。

綜合性研討會

TWWS 研討會搜尋系統，算是有滿多研討會訊息的，但品質如何，我就不了解了。

https://www.twws.org/search.aspx…